Il tumore del cavo orale -o cancro orale- è una delle forme tumorali più comuni e rappresenta la sesta neoplasia maligna per diffusione al mondo.
In Italia, colpisce ogni anno circa 6.000 persone, con un’incidenza quasi equivalente tra uomini e donne di età compresa tra i 50 e i 60 anni.
La diagnosi precoce è cruciale: se identificato nelle fasi iniziali, il carcinoma orale può essere trattato con successo, aumentando le possibilità di sopravvivenza fino al 70-80%.
Cos’è il tumore del cavo orale?
Il tumore del cavo orale è una neoplasia che può interessare diverse aree della bocca, inclusi il labbro inferiore, i bordi laterali della lingua, il pavimento orale, il palato molle, il trigono retromolare e la gengiva.
I sintomi del tumore alla bocca possono essere molto variabili, da semplici ulcerazioni a lesioni più evidenti come macchie bianche (leucoplachia) o rosse (eritroplachia).
Le aree più comunemente colpite includono:
- il labbro inferiore (30-40% dei casi)
- i bordi laterali della lingua (25%)
- il pavimento della bocca (20%)
Sintomi del tumore alla bocca: quando preoccuparsi
La diagnosi precoce di questa malattia è complessa proprio perché i sintomi del tumore alla bocca nella fase iniziale possono essere scambiati per altre patologie meno gravi.
Ecco i principali sintomi da monitorare:
- Sanguinamento in bocca
Sanguinamenti spontanei o durante la pulizia dei denti possono essere un segnale di allarme da approfondire con il proprio dentista. - Perdita di denti
Un dente che si mobilizza senza motivo apparente può indicare un danno ai tessuti circostanti. - Ulcerazioni persistenti
Piccole ulcere o piaghe che non guariscono possono essere tra i primi sintomi del tumore alla bocca o di una lesione maligna. - Macchie bianche o rosse
Lesioni come leucoplachia o eritroplachia potrebbero nascondere cellule precancerose. - Dolore, bruciore e difficoltà alla deglutizione
Il dolore durante la deglutizione o la sensazione di avere un corpo estraneo in gola è comune nei tumori del cavo orale. - Difficoltà a masticare
La presenza di dolore durante la masticazione può indicare l’insorgere di una lesione. - Alterazione della voce
Il cancro orale può causare cambiamenti nel tono della voce, raucedine o difficoltà a parlare. - Dolore auricolare
Dolore persistente che si irradia all’orecchio. - Intorpidimento o perdita di sensibilità
Sensazione di intorpidimento al labbro inferiore o al mento può essere un segnale di allarme.
Fattori di rischio del tumore alla bocca
L’insorgenza del carcinoma orale è legata a numerosi fattori di rischio, tra cui i più rilevanti sono:
- Fumo e consumo di alcol
Circa il 75% dei casi di cancro orale è attribuibile a queste due abitudini. - Infezione da Papilloma Virus (HPV)
L’HPV, trasmissibile sessualmente, rappresenta una causa crescente di carcinoma orale, soprattutto in giovani non fumatori. - Scarsa igiene orale
Una cattiva igiene può creare condizioni favorevoli per infezioni e lesioni. - Protesi dentarie mal posizionate
Microtraumi causati da protesi mal posizionate o usurate possono irritare costantemente i tessuti. - Predisposizione genetica
Alcune persone possono avere una maggiore suscettibilità genetica a sviluppare questa patologia.
È importante sottolineare che il 25% dei pazienti affetti da cancro orale non ha mai fumato né consumato alcol, motivo per cui anche chi non presenta i classici fattori di rischio dovrebbe comunque monitorare la salute del cavo orale.
Diagnosi precoce e importanza dello screening
Negli studi dentistici Zuffetti, offriamo uno screening approfondito per la diagnosi precoce del cancro orale.
Durante la prima visita, i nostri specialisti esaminano accuratamente tutte le mucose orali, alla ricerca di eventuali lesioni, macchie rosse o bianche, o ulcerazioni, anche in assenza dei classici sintomi del tumore alla bocca.
Se una lesione individuata non regredisce dopo circa 15 giorni di attesa, effettuiamo una biopsia per un’analisi più approfondita o indirizziamo il paziente a centri di riferimento come l’Ospedale San Paolo o l’Ospedale Humanitas, con cui collaboriamo attivamente.
Autodiagnosi del cavo orale: come effettuarla
Un semplice auto-esame della bocca può aiutare a identificare eventuali anomalie e a individuare precocemente eventuali sintomi del tumore alla bocca.
Imparare la procedura di autodiagnosi del cavo orale è semplice: qui trovi le istruzioni da seguire.
3 buone prassi quotidiane per ridurre il rischio di tumore alla bocca
Per ridurre il rischio di sviluppare un carcinoma orale è importante adottare alcune buone abitudini, tra cui:
- Evita il fumo (anche il tabacco da masticare!)
Il fumo e l’alcol sono tra i principali fattori di rischio per il cancro orale.
Ricorda però che anche il tabacco senza fumo è dannoso per il cavo orale. - Segui una dieta ricca di frutta e verdura
Questi alimenti contengono vitamine e antiossidanti utili per la salute delle mucose. - Utilizza dispositivi di protezione per il sole sulle labbra
L’esposizione solare non protetta è un fattore di rischio per il cancro del labbro.
Il ruolo di profilassi e prevenzione negli Studi Dentistici Zuffetti
Nei nostri studi di Milano e Crema, la prevenzione è parte integrante dell’approccio alla salute orale (ecco come ci occupiamo di prevenzione e profilassi).
La prevenzione ci consente di intervenire in modo mirato, aumentando le probabilità di successo terapeutico e migliorando la qualità della vita.
Conclusioni
I sintomi del tumore alla bocca possono essere subdoli, ma riconoscerli tempestivamente può fare la differenza nella diagnosi e nel trattamento.
Se noti sintomi come dolore, ulcerazioni persistenti o difficoltà a masticare, è importante rivolgersi a uno specialista.
Presso gli studi dentistici Zuffetti, siamo a disposizione per offrire un’assistenza completa e personalizzata per la prevenzione del carcinoma orale con test personalizzati per la diagnosi precoce.
Prenota oggi stesso una visita di controllo: il primo passo per proteggere la tua salute orale e generale.